鬼针草又称金盏盘、三叶鬼针草、是钳草、三叶婆婆针、三叶刺针草，为菊科植物鬼针草的全草。生于耕地上、湿润的草丛、荒地中、村旁、路边、旷野。主要分布在华东、华中、华南、西南各省区；亚洲和美洲热带和亚热带地区也有。夏秋季采收为佳，洗净，鲜用或晒干备用。
鬼针草其实是一种很神奇的野草，我国民间常用鬼针草治疗高血压，疗效显著。鬼针草，为菊科一年生草本植物。生于海拔50-3100米的路边荒地、山坡及田间。国内外均有分布。为我国民间常用草药，可在夏、秋季开花盛期收割地上部分，拣去杂草，鲜用或晒干，以全草入药。主要功效是清热解毒、消肿。
鬼针草有清热解毒作用，治感冒发热、咽喉肿痛，可单用本品一两，煎服；也可与蒲公英、筋骨草等配合应用。治急性单纯性阑尾炎，可单用本品一两，煎服；也可与半边莲配合应用。治毒蛇咬伤，用鲜草二两，煎服；另取鲜叶一把，洗净，捣烂敷换处。
鬼针草有活血散瘀作用，治损伤腰痛，可用鲜草二两至三两（干草一两），加红枣、红糖、黄酒适量，炖汁服；用治脑震荡，可与活血药如当归、川芎、丹参等配合应用。此外，本品又可用治脱力劳伤、体虚无力，可配合仙鹤草、红枣等同用。
现代药理研究和临床发现 ,鬼针草治疗原发性高血压有良效 ,每日取鬼针草干品 12～ 15克煎服 ,连服 3月 ,有效率在9 0%以上。鬼针草不但能改善或消除头痛、头晕、失眠、多梦、肢体麻木、心悸、疲惫等高血压症状 ,还能降低血胆固醇 ,低密度脂蛋白、甘油三酯 ,改善异常的血流变作用。
对高血压引起的视网膜动脉硬化、静脉血管栓塞、水肿也有较好疗效。尤其可贵的是鬼针草具有显著的降压、祛脂、降低血液粘稠度、抗血栓形成等功效 ,全国大部分地区都有生长 ,药源广泛 ,价格低廉 ,疗效确切 ,又无毒副作用 ,实为高血压病的良药鬼针草的治疗作用。