夏枯草是唇形科植物夏枯草的带花果穗，若只用果穗也叫夏枯球。因此植物到了夏天就开始枯萎，故名夏枯草。全国各地均有，常生长在山沟水湿地或河岸两旁湿草丛、荒地、路旁，采收后，晒干入药。
一、夏枯草的功效：
夏枯草味苦、辛，寒。归肝、胆经。功效能清肝泻火，明目，散结消肿。
常用于目赤肿痛，目珠夜痛，头痛眩晕，瘰疬，瘿瘤，乳痈，乳癖，乳房胀痛等证的治疗。
名家名著摘要：
《本经》：“主寒热，瘰疬，鼠瘘，头疮，破癥，散瘿结气，脚肿湿痹。”
《滇南本草》：“祛肝风，行经络。治口眼歪斜，行肝气，开肝郁，止筋骨疼痛，目珠痛，散瘰疬，周身结核。”
《玉楸药解》：“凉营泻热，散肿消坚。治瘰疬瘿瘤扑伤血崩带下，白点汗斑诸证。鲜者熬膏佳。”
《本草备要》：“补肝血，缓肝火，解内热，散结气。治瘿疬、湿痹，目珠夜痛。”
二、夏枯草的配伍应用：
1.用于肝火上炎，目赤肿痛、目珠疼痛、羞明流泪、头痛、眩晕等证。夏枯草善清泄肝火，清利头目。可单用煎服，也常配伍石决明、菊花、蝉蜕等药。若目赤疼痛兼见血分亏虚者，常配伍当归、生地、芍药等补血养肝之药。
2.用于痰火郁结所致的瘰疬、瘿瘤等证。夏枯草能清热散结，可单用煎服，或熬膏服用。亦常配伍玄参、牡蛎、昆布等药。
中医之瘰疬瘿瘤，即现代淋巴结肿大、结核与甲状腺肿大、增生或肿瘤类疾病，夏枯草能清肝泻热，同时还有散结消肿之效，治以上诸证，最常应用，要重点学习。
今天，有中成药夏枯草颗粒，应用方便，但药力偏弱。治一般性肝郁化热，及甲状腺肿大类疾病，有一定疗效的，特别是一些平素肝郁的更年期女性患者居多。
3.现代还用于肝热、肝阳上亢的高血压病。夏枯草能清泄肝火，有一定降压之效。对以上诸证兼见血压偏高者，较为适宜。
4.夏枯草配伍半夏。半夏辛温，燥湿化痰，降逆止呕，消痞散结；夏枯草辛寒，清肝火，散瘀结。半夏得至阴之气而生，夏枯草得至阳之气而长。二药配伍，能调和肝胆，平衡阴阳，可引阳入阴而治失眠。对痰热中阻，以致的胸闷、头昏、头痛、失眠等证，或神经衰弱，证属阴阳失调者，均有良效。
《医学秘旨》：“余尝治一人患不睡，心肾兼补之药，遍尝不效。疹其脉，知为阴阳违和，二气不交。以半夏10克，夏枯草10克，浓煎服之，即得安睡，仍投补心等药而愈。盖半夏得至阴而生，夏枯草得至阳而长，是阴阳配合之妙也。”
吕景山言：“诸凡半夜易醒，醒后不易再睡者用之更佳。”
三、夏枯草的用法用量：
夏枯草常入煎剂，也可做丸散，也可熬膏服用与外用。入煎剂常用量十余克至几十克以上。
汪昂言：“冬至生，夏至枯，故名。用茎叶。”
四、夏枯草应用注意：
夏枯草苦寒辛散，久服有耗伤正气之弊，故脾胃虚寒与体弱者当慎用。