在北京获得2022年冬奥会举办权之前，张家口都是一个不为外界的地方。在河北的各个地级市当中，张家口始终都是排名末位。这块地方完全被北京隔绝在河北省的西北角落，不论是农业还是工业都欠发达，交通也是极为不便。
二十年前我第一次去张家口时，城市街道脏乱不堪，几乎没有像样的高楼，唯一印象深刻的就是市中心这座缩小版的人民大会堂建筑，不仅外形相同，就是广场上配置的街灯，也是天安门广场上专用的“华灯”。
据说，这座大楼建于1968年文革鼎盛时期，当时张家口革命委员会刚成立，决定立即在市中心修建一座“毛泽东思想胜利万岁展览馆”。政府用全市的党费、团费和工会会费作为启动资金，号召厂矿企业、党政机关、事业单位，以及广大革命群众捐款捐物，义务劳动。拆迁单位、私人民居，基本都是无偿奉献，没有给予经济补偿，表现了极高的政治觉悟。
张家口另一个最有名的建筑，就是城市北部明长城上的这座“大境门”。原先城门外都是破旧的民房，如今经过拆迁改造，变成了一个空旷的旅游广场。
张家口自古就是长城上的一座重要关口，扼守着蒙古人南下进入中原的通道。明宣德年间四年（1429年）兴建“张家口堡”，成为长城防线上的一个重要军事城堡。此后成为对蒙古“茶马互市”的重要边境贸易口岸，清代时更发展成对俄罗斯、欧洲的商贸口岸。堡内晋商云集，票号、钱庄、茶庄、商号林立。
抗战时期，大境门成为抗战的一个重要标志，1931年吉鸿昌率领数万抗日同盟军宣誓出征，1945年8月八路军进入张家口接受日军投降，都要经过大境门，以门楣上的“大好河山”做为背景，拍照留念。
如果说到张家口的历史，东边30公里外的宣化则要古老得多。宣化城从唐朝起就是边关重镇，是武州的治所。五代时期，武州被石敬瑭作为“燕云十六州”之一被割让给了辽国。辽时为归化州、金、元时为宣德州，明代改为宣府镇，清为宣化府，为京西第一府，地位越来越重要。宣府西边的张家口，始终都是隶属于宣化府的一个边境口岸，归属于万全县管辖。民国后设立察哈尔省，宣化与张家口的地位出现了反转，张家口成为省会。宣化和万全都被并入张家口，成为下辖的县，如今变为张家口市属的两个区。
宣化城内有许多古迹，其中城市中轴线上的镇朔楼（鼓楼）、清远楼（钟楼）和拱极楼（南城昌平门）都是全国重点文物保护单位，为城市保留了珍贵的历史风貌。
北京作为2022冬奥会主办城市，张家口成为滑雪项目的主赛场。北京气候干旱，冬季难得下雪，基本上无法安排高标准的国际滑雪大赛。将主赛场放在张家口，显然是希望拉抬那里的经济，解决首都北京周边地区灯下黑的问题。
首先就是解决交通问题，原来的京张高速路是最令人头疼的路段，从昌平、八达岭进出延庆极为困难，节假日这条路更像是一个巨大的停车场。延庆经张家口到大同的路段，几乎被运煤的大货车堵死，简直是无论冬夏不分昼夜，时常要断路限流。如今京张高铁、新的高速公路都已经开通，有望解决这个老大难的问题。
张家口地区在河北是最悲催的地方，本身是桑干河、永定河、大清河等数条大河的流经地，怀来境内的官厅水库是北京周边最大的水库，但这些河流、水库都归属北京使用，张家口守着水源竟然极度缺水。为了保护北京的水源，不可以使用化肥、农药等，这里的农业基本上无法发展。由于地处北京上风口的位置，控制空气污染使得工业也不能发展。
剩下的大概可做的也就只能是发展旅游业了，可是对于一个鸟不拉屎的地方，交通处于死角，本身并没有热门的旅游资源，又没有像样的基础设施，根本无法吸引游客。也许搞一个奥运项目，能够一劳永逸地解决所有问题吧。
张家口这次主要承办滑雪项目，将建设一座“奥运村”，会拥有1730个房间，2640个床位。冬奥会结束后，崇礼将成为北京周边最主要的滑雪胜地，亚运村可为这座小镇的游客，提供大量的酒店住宿。
崇礼将建设若干大型奥运场馆，承接比赛项目。
崇礼建设的奥运“跳台滑雪中心”，共设有两条赛道，分别由落差136.2米的大跳台赛道和落差114.7米的标准跳台赛道组成。
奥运会的“冬季两项中心”，位于张家口市崇礼区太子城区域东北侧山谷，自北向南依次布置靶场、赛道与起终点区、场馆技术楼等。
张家口的人民盼望着崇礼小镇能够成为东方的达沃斯，如果真能那样就太好了，张家口人不用背井离乡跑到北京去打工，而北京人又有了一个冬季旅游、度假的好去处。