臭鼬长什么样子(臭鼬是什么)

臭鼬是什么(臭鼬长什么样子)

自然界有些动物以身体散发着各种香味闻名,例如香草味的海狸、爆米花味的熊狸、橘子味的冠小海雀等;还有些动物的气味腺分泌物经过提取和加工可以制作成香料,例如灵猫香(来源于灵猫科动物)、麝香(来源于麝)、龙涎香(来源于抹香鲸)等。

还有些动物则是“臭名远扬”,身上的味道堪称化学武器,轻者辣眼睛催吐,重者熏人一个跟头,例如王锦蛇、许多鼬科动物、某些蝽类等等。

在所有这些类型的动物中,有一种动物可谓是臭名昭著,远近闻名——臭鼬。

臭鼬在北美洲的很多童话故事、民间传说中都占据着一席之地,有很多关于臭鼬的动画作品,例如《大帅哥罗曼史》就是以臭鼬为主角的动画片,迪士尼动画《小鹿斑比》中也有臭鼬的形象。

之所以这么出名,是因为臭鼬的分布范围非常广泛,而且性格比较温顺,在美国和加拿大经常跟人类产生互动,甚至有人驯养臭鼬来当成宠物(会通过手术切除臭腺),在北美地区还挺流行。

其实臭鼬在我国还是有着知名度的,上个世纪八九十年代流行《十万个为什么》和未解之谜、世界之最等科普读物,虽然现在来看里面有很多谬误和信息滞后的部分,但也培养了很多青少年对科学领域的兴趣爱好,这是个好事。

在许多儿童读物中,臭鼬被塑造成了“最臭”的动物,虽然加上这个最字以后不太严谨,可总体上也不算错到离谱,臭鼬确实很臭,也确实不好惹,不光在人类文化里臭名远扬,在动物界也是一代臭王。

臭鼬(Mephitis mephitis)是食肉目、臭鼬科的动物,分布在北美洲的温带和亚热带地区。

以前臭鼬被分到鼬科下面,后来被拿出来成为了一个科。臭鼬科现存的物种除了臭鼬之外还有斑臭鼬、獾臭鼬、巽他臭鼬等,但名气都没有臭鼬高。

臭鼬的生活地区也比较杂:林地、山地、峡谷、草原、田野,完全不挑,只要有食物,臭鼬就会游荡过去,有时还会到乡村、城市郊区逛一逛,也不怎么怕人。

在饮食方面,臭鼬是偏向于食肉的肉杂食动物,主食由各种软体动物和节肢动物组成,但也会进食两栖动物、爬行动物、啮齿动物、鸟蛋和小鸟,也会试图潜入农庄偷吃家兔、鸡、鸡蛋和鸽子。

在合适的季节,臭鼬还会进食一些植物,例如水果、谷物、坚果等,在城市边缘生活的臭鼬还有翻垃圾箱找食物的习惯(破坏力不如浣熊),可以说是有啥吃啥,吃嘛嘛香。

臭鼬几乎没有天敌,但是北美洲有不少能够威胁到臭鼬生存的动物。

插播一段小科普,不是说动物A能够攻击并吃掉动物B,就说A是B的天敌。天敌的定义是动物A平时专门捕猎动物B为食,则A为B的天敌。

举个例子,狮子偶尔可以杀死斑鬣狗,斑鬣狗也偶尔可以杀死狮子,但我们不能说非洲大哥和二哥互为天敌,因为平时它们虽然竞争激烈,但也不是互相捕猎当食物吃的。

而狮子平时会捕猎羚羊来吃,所以我们可以说狮子是羚羊的天敌。

在北美洲地区,这些食肉动物能够杀死并吃掉臭鼬:金雕、大雕鸮、白头海雕、美洲狮、郊狼、灰狐、赤狐、短尾猫(一种猞猁)等。

但能杀死归能杀死,臭鼬却不是这些掠食动物的主食,如果不是实在饿极了,很少有掠食动物敢打臭鼬的主意。特别是那些年轻时试图攻击过臭鼬的动物,无论当时成没成功,以后看到臭鼬大部分都会选择绕路走(也有爱忘事或脾气拧的)。

会出现这种状况,全靠臭鼬的防御机制——强力化学武器。

臭鼬的肛门腺经过特化,可以储存一种有机硫化合物。这种腺体在臭鼬的肛门左右各有一个,每个能够储存大约15毫升的液体。

其实这是臭鼬的最后防御手段,在这之前臭鼬会通过其他方法先恐吓敌人,包括踩踏地面、弓起背部、竖起炸毛的大尾巴,有时同步进行会产生暂时倒立的效果,一切都是为了让自己看起来更高大一些,试图吓退对手。

如果这还不管用,臭鼬就会转过身对准敌人(主要是瞄准面部),挤压臭腺,从肛门排放出两股黄色臭液。

这东西能喷数米远,不光臭,还有攻击性,如果沾到眼睛会产生剧痛和灼热感,味道经久不散,实在不是什么舒服的体验。

所以有经验的掠食动物宁愿再找找别的食物,也不愿轻易靠近臭鼬。但如果大型食肉动物(包括猛禽)没有经验或者实在太饿,臭鼬往往还是拼不过它们的。

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