引力波是什么（引力波有什么实际意义）
2017年年初，一项轰动了世界的大发现迅速占领了各大报纸的头条——引力波。
引力波的发现，不仅印证了爱因斯坦早在一百年前提出的预言，也让天文学迎来了新的时代。至此以后，世界各国的天文学家纷纷加大了探测引力波的研究力度，试图借此更深入地了解这个宇宙。
最近，全国人大代表、中山大学校长罗俊院士表示：我国预计在今年内发射天琴一号技术验证试验卫星。它的任务之一，就是探测引力波。
那么，引力波到底是什么呢？它为何如此重要呢？
我们做一个形象的比喻，大家就明白了。
在一个湖面上有一艘船，停在中心。它静静地停在那里，一动不动，湖水也很平静。
就在这个时候，湖面上另一只船出现了，它缓缓地向那只船靠近。由于移动比较缓慢，所以湖水也只有一点点涟漪。
结果，开船的人眼瞎，撞上了那只船。两只船发生了碰撞，湖水也掀起了波澜。水波迅速扩散，蔓延到很远的地方。
而同时，在岸边有一个人，静静地坐在那里钓鱼。由于这个人高度近视，他根本看不见湖心的船。可是，他发现，湖水的内部传来了一圈圈的涟漪，一直打到岸边。而此时，湖面上一丝风都没有，他知道，湖心肯定发生了什么事。
同样的，按照爱因斯坦的理论，宇宙的空间，其实也有类似的效应。虽然我们的宇宙空间有三个维度，但我们可以降到二维来理解，就是刚才说的湖面。在宇宙中，有无数的天体，就是湖面上的船。
我们的视野望远镜对于整个宇宙来说，就像刚才说的那个人一样，高度近视，观测的范围非常有限。很多天体，我们都无法观测到。
而当两个天体发生碰撞的时候，就会产生出宇宙的“涟漪”，这就是引力波。我们只要看到这些涟漪，就能知道，宇宙中发生了一些不同寻常的事情。
好在我们比那个近视眼好一点，我们很有经验，能够通过这些涟漪判断出产生涟漪的原因，从而推断出当时发生了什么事。
不过，想要制造出足够大的涟漪，必须要有足够重的“船”。因此，宇宙中只有最重的几种天体，才能够创造出我们能够检测到的引力波。
宇宙中什么天体最重？自然是黑洞了。因此，科学家们第一次发现引力波，就是通过一个质量为太阳36倍的黑洞和质量为太阳29倍的黑洞撞击、合并而产生的。
同时，不仅黑洞可以产生引力波，比黑洞“轻”一点（实际就是密度小一些）的中子星，甚至白矮星的合并，也有可能产生引力波。另外，伽马射线暴、超大质量黑洞等宇宙现象，本身也可以产生引力波。
那么，引力波的发现有什么意义呢？
早在几百年前，我们观测宇宙，都是简单地利用眼睛。即使是透过望远镜，也都是利用光学来观测。
可是，光波只是电磁波的一种，而我们能看到的光也仅仅是红色到紫色之间的可见光。所以说，单纯地利用可见光来探索宇宙，是非常局限的。我们已经开始利用红外线、X射线等方式来观测宇宙，不过这也还并不足够，因为它们很容易被干扰。
而引力波不同，它可以穿越茫茫的宇宙空间，一直传送到地球。利用引力波，我们可以更好地了解遥远的宇宙中究竟发生了什么。
根据罗俊院士的介绍，我国的天琴一号的地面观测台站基本在珠海建设完毕，预计今年发射卫星。
天琴计划的卫星一共有3颗，公转轨道比普通卫星高得多，大约在10万公里处。三颗卫星组成一个等边三角形，根据简单的三角函数可知，其边长为17万公里。也就是说，这三颗卫星将部署一个边长为17万公里的探测网，对1mHz—1Hz频段的引力波进行收集和分析。
随着天琴计划的开展，我们将对宇宙深处有着更深的把握和了解，这对于我们了解宇宙，进而飞向宇宙都有着至关重要的意义。
未来，在通往宇宙的路上，我国也将成为第一批探险者，将浩瀚的星空，纳入到囊中。