燕国国君（燕国在七雄中虽然最弱）
幽州的燕地在商朝已有蓟国，到了周朝又有了燕国。武王在公元前1044年把自己的弟弟姬奭封为燕国国君是为召公。可想而知，在周朝，作为同姓诸侯王的发展前景必然要比异姓诸侯王要好得多，这乃人之常情。最终在公元前7世纪，燕国吞并了蓟国，迁都蓟国的都城蓟。在周朝的诸侯国中，燕国的实力比较弱，经济也不发达。
燕国在春秋战国时比较弱
进入战国时期（公元前475—前221年），虽然属于七雄之一，但燕国的实力仍然属于末端。最终迎来了一次灭国危机。
燕国第37位国君燕易王（公元前333—前321年在位）在位期间，经常被齐国、赵国、魏国等国虐。例如齐宣王就在公元前332年被夺去了十城，此事经苏秦说和算是和平了结。苏秦也成为燕国派往齐国的最高级间谍，战国合纵连横的喧嚣更加热闹。
来到齐国后，在苏秦的劝导下，齐王大搞娱乐设施、强化礼仪，展现大国王霸之气，希望用自己的气势让周边各个诸侯自动臣服自己的威严下。
苏秦（？—前284年）身披六国相印，吓得秦国不敢出函谷关用兵十五年。苏秦之所以如此忠诚燕国，一方面是士为知己者死，燕文侯对其非常垂青，其他诸侯国对他爱答不理的很让其伤心；一方面则是因燕文侯的夫人、燕易王的母亲与其私通，燕易王知道了不但没杀他反而仍然对其信任有加。
这样的主人，苏秦能不忠心嘛。所以说，燕国能有“高亮时代”出现，第一位功臣就是大间谍苏秦。
周天子虚名天下久矣，各个诸侯国纷纷称王，燕易王便在公元前323，称王。燕易王的名字史载不详，因为他改称王，人们就叫其燕易王。
战国时代的诸侯国们，一方面内部互相征伐，用以扩大自己势力，实现统一天下的宏伟志愿；一方面要防止非中原政权的其他政权的进攻。燕国、赵国、秦国等国都面临着内外两方面敌人。燕易王时代虽然弱，但燕易王总体上不算是个昏君，没有把燕国搞得更差，当然也没有更好。
燕国国灭后被赵武灵王重新复起，不想傀儡成了燕国一代明王
燕易王死后，姬哙为王，任命子之为相国。子之一人之下大权在握打压各方，最后姬哙竟然将权力全部交给子之、禅位了。太子姬职（姬平）联合军队发动内乱，这时一直觊觎燕国领地的中山国、齐国突然发兵，意欲灭掉燕国，姬哙和子之被杀。
战国七国之间的矛盾既复杂又尖锐。赵武灵王想吞并中山国，见燕国要被灭立刻把姬职接到赵国立为燕王，派大将乐池领兵护送其回国，自此燕昭王复位。
燕昭王（前311—279年）继位后，燕国国力开始逐渐强盛。例如乐毅率五国联军攻破强齐七十余座城池。此为燕国“高亮时代”的最亮时期。之所以出现，就在于乐毅得到了燕昭王的赏识。
燕昭王一心想报灭国杀父之仇，所以对天下能人贤士来投奔的，都是热情接见、款待、委以重任。那么，乐毅见此便舍弃前程投向了燕昭王的怀抱。乐毅的知名度很高，在此就不废话了。
燕国的高亮时代还有一个在当时算不上什么伟大的事情，但对后世影响之深远，比乐毅要大得多了。乐毅的功劳不过是一次军事战役胜利，秦开的历史功绩则是千秋万代。
秦开的五项历史功绩
除了乐毅之外，燕昭王手下还有一位名将叫秦开，他的孙子比他更有名儿，即跟随荆轲刺秦的秦舞阳。秦开本来是鲁国人，后来其家族来到了燕国。但因为古代史书记载比较简略，秦开的一生很模糊。
例如秦开曾作为质子在东胡生活了十年以上，最后借机逃回中原。被封为将军，率兵攻打东胡族、对战箕子朝鲜，结果对前者大胜拓地千里；后者更是把箕子朝鲜打得再无争衡、重整河山待后世的希望了，箕子朝鲜后撤两千里进入朝鲜半岛中北部。其后，又修建了燕长城、在燕长城沿线设立了五郡。
这四大功劳之外，还有一个副产品，设立五郡必有县，郡县制在三千里大地上生根发芽，对今天的北京东部各区县、辽东地区的发展起到了关键性作用。例如渔阳郡、辽东郡、辽西郡。在各种长城沿线的修建的堡垒型城市中有一个地方叫“候城”，候城其实就是堠城，就是观察敌情的瞭望台。
之后随着统治逐渐稳定，敌情日渐环节，人口增多就成了候城。到了秦朝就成为辽东郡下辖18县之一的候城县。逐渐失去了观察敌情的瞭望台的历史本源意义。
由此可见，燕国的“高亮时代”的完成是靠四个人完成，苏秦、燕昭王、乐毅构建了当时历史条件下的“丰功伟绩”。
秦开不仅仅创造了古代社会的“高亮时代”——拓地三千里，更成为中原文明成为东北地区主要文明的开端，更是开发大东北的开端。从这一点上说，秦开的历史贡献比前三位更要伟大和影响深远。
甚至燕昭王时代的燕国的历史功绩不输始皇帝，为什么？当然你要说历史影响度上说根本不可同日而语，秦始皇统一六国，燕昭王没有灭掉过一个大诸侯国，其领土最多时也不过七雄第三，位列秦齐之后，但没保持多久，最后还是亡国了。
但因为，燕国在长城、郡县制、开发东北的先驱性，为了着重说明昭王时代的历史功绩夸大了一些。而且，对辽东半岛的统治，燕国具有实质性，蓟都失去后，燕王在东北继续抵抗秦军，最终在东北被彻底打败。