垓下之围（四面楚歌之垓下之围）
生当作人杰，死亦为鬼雄。
至今思项羽，不肯过江东。
公元前202年,项羽领导的楚军被刘邦率汉军围困在垓下。一连数天,汉军围而不攻,楚军渐渐粮绝,项羽勇猛,屡次率兵突围,但都以失败而告终。
一天晚上,从包围楚军的汉军营中隐约传出歌声,项羽仔细倾听后不禁大惊:原来,汉军所唱的歌谣,都是楚地民歌。项羽自号西楚霸王,楚地原本是他的大本营,而楚军中最精锐的8000江东子弟兵,都来自楚地。项羽听着四面传来的楚歌,惊呼道:“难道楚地已经尽数被汉军占领?他们军中怎么有如此多的楚人?"
楚军将士听到四周楚歌阵阵,也和项羽一样,以为自己的故乡都被汉军攻占了,有的人心为所动,也跟着哼唱起来;有的人想起了家中的父老、妻小,甚至失声痛哭,楚军阵地内一片哀号之声。
实际上,汉军并没有完全占得楚地,汉军中的楚人也并不多。这四面楚歌,据说是张良出的计策,意在让楚军军心动摇而故意唱的。汉军听到楚阵中传出哭泣声,越发唱得起劲。由于汉军的多日围困，楚军本已斗志全无,又听到四面楚歌,更是人心溃散,许多人趁夜出逃,有的逃回家中,有的逃到汉营投降。
听到楚歌四面传来,项羽心情烦乱,回到帐内喝酒解愁。因为他知道,军心一散,就再无挽回的希望了,而此时自己心中所念的,只有钟爱的美人虞姬和那共同出生入死的乌骓马。项羽依依不舍地看着乌骓马,用手拍了拍它的脖子,命人牵走,可是,乌骓马心念主人,无论如何都不肯走。
面对此情此景,项羽忍不住泪如雨下,四周的兵士也都个个深埋着头,痛哭流涕。以往楚军所向披靡、声威浩大的景象历历在目,而此时大势已去,将士叛离,项羽心中大感凄凉,不禁悲痛地高声唱道:“力拔山兮气盖世!时不利兮骓不逝!骓不逝兮可奈何!虞兮虞兮奈若何！”虞姬附和着项羽的节拍,一边舞剑,一边唱歌。虞姬为了不让自己成为项羽的负累,听罢歌声便自尽了。项羽抹去眼泪,一跃跳上乌骓马,朝营外冲杀出去。
汉兵已略地，四方楚歌声。
大王意气近，贱接何聊生。
张良一计攻心,四面楚歌,使楚军溃乱不已,随项羽突围的仅有八百来人,待他们一路冲杀到乌江岸边时,只剩下区区二十余骑了。项羽把乌骓马送给了乌江亭长,然后与身边仅存的二十余人,手持刀剑匕首,同汉军进行最后的殊死搏斗。他手刃了百名汉军将士,自己也多处受创。前有乌江相阻,后有汉军追兵,此时乌江亭长撑着一只小船赶来,劝慰项羽先行渡江,待返回楚地仍可继续为王。项羽悲痛地说道:“当年八千江东子弟随我起兵,现在无一人存活,我哪儿还有脸面去见江东父老啊!”曾经威风凛凛的西楚霸王,最终在乌江边自刎身亡。