益生菌和益生元这两个词，仅差一个字，看起来非常相似，大家也经常会在母婴产品中看到，宝宝的奶粉、辅食中有它们，宝妈们的营养品中有他们。但是，你知道他们有什么区别吗，仅差一个字，你又知道该如何挑选这两种有益成分吗？
益生菌是什么？
是一种对人类有益的活性微生物，主要定居于肠道、生殖道。这种细菌在肠道本身就有，对人体发挥有益作用。但因为抗生素的使用或者外来细菌的入侵，导致肠道菌群失调，需要益生菌来辅助调节。 它可以帮助胃肠道蠕动，促进蛋白质、脂肪、糖类等营养物质的代谢和消化吸收，同时他们中的一部分，具有合成维生素B族的作用。
益生元是什么？
是一种膳食补充剂，能够选择性刺激肠内一种或几种有益菌生长繁殖，而且不被人体消化的物质。它可以辅助益生菌的生长繁殖，也给益生菌提供能量，从侧面强化胃肠道消化吸收能力。也就是说，它并不是有益菌本身，是有益菌的“食物”，有助于有益菌生长的物质。目前已经作为商品上市的益生元，其成分一般分为低聚糖，包括：低聚果糖、低聚异麦芽糖、低聚木糖、低聚乳果糖以及菊粉等。
如何选购益生菌？
1.购买时一定选择标有菌株的益生菌。
2.我国婴幼儿及较大婴儿和幼儿配方食品、婴幼儿谷类辅助食品中规定，产品中活性益生菌的活菌数应 ≥ 1.0× 10^6CFU / mL（g）。一般建议食用的活菌数量需达到 10^8～10^11CFU / d。
3.“活”的益生菌才有用，这跟它的包装、工艺、保质期都有关系，最好选择独立分装，冷冻干燥或包埋技术，活菌容易存活。
4.挑选含有益生元的益生菌。