最大的恒星是哪颗？肯定有朋友会告诉你是大犬座VY，但马上就会有人起来反对，因为大犬座VY早就不是最大的恒星了，现在是盾牌座UY，这颗恒星大到了几位恐怖的程度，到底有多大，我们比划下！

到底谁才是最大的恒星？

太阳其实就已经很大了，它给地球提供了光和热，1.5亿千米以外的地球都能感到热浪滚滚！太阳的直径大约在140万千米左右，它的体积能装下130万个地球，尽管在银河系中太阳属于那10%以内比较大的一类恒星，但它在最大恒星的排行榜上，那是要名落孙山了！

太阳和地球的大小比例

盾牌座UY有多大？

盾牌座UY发现之前，最大恒星的宝座被一颗距离地球3900光年，位于大犬座的恒星所占据，据观测数据推断，它的质量大约为30~40倍太阳质量，直径则超过了太阳的1420倍，这个大小是啥概念呢？大约是在木星和土星轨道之间！

大犬座VY的大小

但后来盾牌座的观测数据中发现，这个大似乎没有止境，一个位于盾牌座的红特超巨星直接刷新了大家的认知，因为根据前期观测的结果推断，它的直径可能在1,708±192倍太阳直径左右，也就是说这个数据已经非常接近土星轨道！

假如将盾牌座UY放入太阳系

假如将盾牌座UY放在太阳位置的话，它的最大直径已经触及到了土星轨道内侧，当然土星轨道还是在1,940-2,169倍太阳直径之间，两者几乎相互重合！尽管它已经大到了如此夸张的程度，但它的质量却只有7-10倍太阳质量。

但据后来更精确的观测数据发现，盾牌座UY大约只有太阳直径的1550倍，这个数据显然占据不了第一，因为后来观测发现，位于16万光年外的大麦哲伦星系中的WOH G64就比它大不少，它的直径是太阳的1730倍，而另一个大麦哲伦星系中的HV 888大小则是太阳的1974倍！

看来江山代有人才出，长江后浪推前浪啊，不过事情还没完，现在已知最大的恒星是Stephenson 2-18，它的直径是太阳的2150倍，14.96亿公里，或者直接用10个天文单位来表示还比较省事一些！

如果它在太阳的位置，那么土星也被囊括了，它的光球层还在土星轨道外，你可以想象它有多庞大！

• 这些恒星为什么会那么大？

大家可能会搞不清楚，这些恒星为什么会那么大？其实这也没什么好奇怪的，因为未来的太阳也会那么大，只不过太阳的直径没那么夸张，最多只能到达地球轨道附近，也就是说未来太阳膨胀到最大的时候半径大约会到达1.5亿千米！

恒星直径会如此暴涨是因为恒星内核温度所决定的，一般恒星诞生时，燃烧速度由恒星的质量所决定，但这个速度会随着恒星内核物质堆积，温度升高而改变，所以大部分恒星（除了红矮星和大于40倍太阳质量以上的恒星以外）都会因为温升而燃烧速度加快，最终辐射压会驱动恒星外壳急剧膨胀，当然由于辐射面积增加，温度会有所下降，比如Stephenson 2-18的表面温度只有2930度，大概和比邻星（红矮星）表面的温度差不多！

这些恒星未来会由于内核燃烧到铁而无法提供辐射压，那么依靠辐射压支撑的恒星物质会在引力作用下向中心坍缩，此时超新星爆发也就是转瞬间的事情了，因此Stephenson 2-18的未来就是一颗核坍缩超新星，大于40倍质量的恒星可能不会经历红巨星的过程，而大于150倍以上太阳质量的，可能不会经历超新星直接坍缩成黑洞。

最大的恒星找到了，那么质量最大的恒星呢？

这些恒星都是虚胖子，那么有没有实实在在的超级大又超级重的恒星呢？答案是有，就在大麦哲伦星系蜘蛛星云中的R136A1，它的质量达到了太阳的256倍！其实科学家观测到这颗恒星的数据时也有些懵逼！

因为根据爱丁顿光度极限，大于150倍太阳质量的恒星是不可能存在的，因为它本身的辐射压和引力平衡的极限，再增加质量，那么其剧烈燃烧的辐射压，将会使表层物质达到逃逸速度而大量丢失质量，因此恒星的质量在这个极限时再无法增加！

但R136A1视此规则如无物，而且R136星团中，170倍，190倍太阳质量的恒星也有，还组团无视规则的，简直就是耻辱，所以科学家提出了一种模型，比如它可能是由两颗小于150倍太阳质量的恒星所合并，因此才得以存在，并且科学家们还预估了R136A1诞生时的质量，可能接近太阳质量300倍。

宇宙之大，真是无奇不有，不知道还有没有更大或者更重的恒星？