怀璧其罪的沙特

中东地区在古代是丝绸之路的节点，靠着做中间商，中东地区在古代是非常富有的，中国的瓷器以及欧洲的香料为这里累计了大量财富。不过到了大航海时代的到来，因为海上商路的开辟，中东地区在无法做中间商的情况下逐渐衰弱。

到了二战后，中东地区一锄头下去居然挖出了石油，而且是地层表层区的石油，非常容易开采。这使得中东地区的石油开采成本非常低，尤其是沙特王国，在上世纪70年代，其石油的开采成本才2美元一桶。因此沙特只要能将石油卖出去，暴富只是时间问题。

正所谓匹夫无罪怀璧其罪，沙特这种抱着聚宝盆的情况自然引起了别国的觊觎，所以沙特必须买一些先进的武器来武装自己，于是沙特思来想去跑去找当时的苏联。对于沙特来说，买一些轻武器根本无法震慑觊觎本国财富的国家，唯有具备威慑能力的弹道导弹才能满足沙特的需求。

买弹道导弹碰壁的沙特

但是当时的苏联已经和美国签订了各种导弹和核不扩散条约，根本没法卖沙特弹道导弹，而美国那里更不可能卖弹道导弹给沙特了，于是沙特抱着试试看的心态跑来找中国。当时的中国正好没有进入中导条约，所以刚好能够卖沙特中程弹道导弹。更重要的是，中国当时愿意卖给沙特弹道导弹。

中国之所以愿意卖给沙特武器，除了当时中国非常糟糕的财政问题外，还有中国地缘战略的考量。沙特地处中东，是欧亚非大陆的中心，谁能对这里施加影响力，必然能在国际社会上获取更大的话语权。所以卖给沙特弹道导弹不单单能帮助沙特的国防，还能帮助中国的发展。

此外，中国的东风3中程弹道导弹对于沙特来说是最合适的选择，一般的弹道导弹无法为沙特提供足够的威慑力，而射程超过了5千公里的弹道导弹不仅会被国际社会谴责，还会直达我国，对我国造成威胁，所以当时中国手里捏着的东风3可以说是为沙特量身定制的。

沙特的班达尔·本·苏尔坦亲王在来到中国后，对于中国愿意卖东风3非常高兴，双方迅速开始展开谈判。最终中国在1988年以35亿美元的价格卖给了沙特36枚东风3弹道导弹，单价一枚一亿美元，中国还额外赠送了一枚导弹。这一笔生意是中国导弹卖的最贵的一次，超过了当时中国的外汇储备。

在1988年时，中国的外汇总额为33.72亿美元，而这一单35亿美元的单子震惊了当时的中国，让中国意识到了卖武器到底有多赚钱。所以自1988年以后，中国对于军贸异常上心，到了现在中国的军贸额度已经可与美俄相争。