在北方地区，立冬后码头上常见渔民晒甜鱼干。为啥要这时候晒鱼干呢？经过与渔民交流得知，这些都是以前老一辈渔民流下来经验，在以前有人夏天晒鱼干，觉得夏天阳光毒辣，晒鱼干好，可是一番实验，才知道夏天蚊虫多，紫外线太强，在院子里晒鱼，鱼腥味太浓。
后来渔民开始尝试冬至往后晒鱼干，这个时候鲅鱼最为肥硕，鱼油多，而且这个时候码头海货种类多，除了可以晒鲅鱼干，还可以晒鲳鱼、墨鱼、鼓眼鱼等等。老一辈人喜欢在码头上购买食材，主要是晒鱼干要用海水洗几次，那才好吃，没用海水洗的味就不“纯正”。
一般价格适中鲅鱼最为合适，一斤鲜鲅鱼售价12元，把买来的新鲜鲅鱼洗净，剖开鱼肚子，把里面的内脏取出来，用海水冲洗2~3遍后，撒上粗盐，放到室外或者码头上晾晒就行了。
鲅鱼晒到7成干即可，晒的太干烹饪时候肉质会太硬不好嚼咽，晾晒的鱼干一般2天左右就可以，用保鲜袋密封起来放入冰箱，能保鲜半年。一般在码头上售价30块钱一斤，师傅说：2~3斤才能晒出一斤好鱼干，鲅鱼看大小，越大越贵一些。
在烹饪鲅鱼干时，可以用温水浸泡一下，如果时间充裕的话，用凉水浸泡更好，因为水温高了，会使鱼干的肉被泡化，失去筋道，如果觉得太咸也可以加点糖，对冲一下咸味。常见搭配萝卜干，它能吸收鲅鱼干的腥气和多余的咸味，让鲅鱼干吃起来更鲜美。
咸鲅鱼搭配玉米饼子，这是青岛胶东人饮食习俗中常见搭配，把鱼用水泡回软，切成条状加上猪油和葱姜大料味精，上火蒸熟即可。
这是五香熏鲅鱼，超市里卖好几十块钱一斤，这个熏鱼不是烟熏出来的，是将鱼炸过以后泡到调味料里，吃起来有一点点熏肉的香味。热吃、冷吃都可以。在山东烟台过年必备熏鲅鱼。