羽毛球是一项室内、室外都可以进行的体育运动。依据参与的人数，可以分为单打与双打，及新兴的3打3。羽毛球拍由拍面、拍杆、拍柄及拍框与拍杆的接头构成。一支球拍的长度不超过680毫米，其中球拍柄与球拍杆长度不超过41厘米，拍框长度为28厘米，宽为23厘米，随着科学技术的发展，球拍的发展向着重量更轻、拍框更硬、拍杆弹性更好的方向发展。
现代羽毛球运动起源于英国。1873年，英国格拉斯哥郡伯明顿镇，一位叫鲍弗特的公爵， 在领地开游园会，有几个从印度回来的退役军官向大家介绍了一种隔网用拍子来回击打毽球的游戏。因这项活动极富趣味性，很快就在上层社会风行开来。“伯明顿”（Badminton）即成为英文羽毛球的称谓。1893年，英国14个羽毛球俱乐部组成羽毛球协会，即全英公开赛的前身。1992年起，羽毛球成为奥运会的正式比赛项目。
计分制度
（1）采用21分制，即双方分数先达21分者胜，3局2胜。每局中羽毛球，一方先得21分且领先至少2分即算该局获胜，否则继续比赛；若双方打成29平后，一方领先1分，即算该局取胜。
（2）新制度中每球得分，并且除特殊情况（比如地板湿了，球打坏了），球员不可再提出中断比赛的要求。但是，每局一方以11分领先时，比赛进行1分钟的技术暂停，让比赛双方进行擦汗、喝水、休息等。
（3）得分者方有发球权，如果本方当前得分为单数，从左边发球；当前得分为双数，从右边发球。在第三局或只进行一局的比赛中，当一方分数首先到达11分时，双方交换场区。
比赛分类
男子单打（简称：男单）、女子单打（简称：女单）、男子双打（简称：男双）、女子双打（简称：女双）、混合双打（简称：混双）
超级羽毛球俱乐部（羽超）从2014年推出三打三比赛，如今没有应用到世界比赛中。
羽毛球场地
羽毛球场呈长方形，各条线宽均为4厘米，场地上空12米以内和四周4米以内不应有障碍物。球场中央网高1.524米，外侧边线处网高1.55米。网柱位于外侧边线上的场地中央处。
羽毛球场地标准羽毛球场长度为13.40米，双打场地宽为6.10米，单打场地宽为5.18米。球场上各条线宽均为4厘米，丈量时要从线的外沿算起。球场界限最好用白色、黄色或其它易于识别的颜色画出。按国际比赛规定，整个球场上空的空间最低为9米，距离。球场四周的墙壁最好为深绿色，场地不应有风。
场地地面
地面应为塑胶或经国际羽联批准的草绿色和种类的可移动PVC塑胶运动地板。
地板应具有弹性，没有其它体育项目的标线和标识。地板的颜色不能太浅或反光强烈，可为绿色或草绿色；不能过量使用油或蜡，以避免打滑。
球网规定
羽毛球网长6.10米、宽76厘米，为优质深色的天然或人造纤维制成，网孔大小在15-20毫米之间，网的上沿应缝有75宽的双层白布（对折而成），并用细钢丝绳或尼龙绳从夹层穿过，牢固地张挂在两网柱之间。标准球网应为黄褐色或草绿色。网柱高1.55米，无论是单打或双打，两根网柱都应分别立在双打场地边线的中点上。正式比赛时，球网中部上沿离地面必须为1.524米高，球网两端高为1.55米。球网的两端必须与网柱系紧，它们之间不应该有缺缝。
常见打法
压后场底线
对羽毛球初学者来说，这是较有威胁的基本打法。它的特点是通过高球把对方推到后场底线，使得对方回球不到位，伺机扣杀或打出短球。这种打法主要以力量制胜，也就是较量后场高、吊、杀技术的高低。运用这种打法首先自己的高球必须打到对方底线，同时也要有和对方进行后场对抗的能力。
攻四方球控制落点
攻四方球是攻击对方场区的4个角落，以快速击球和准确的落点，调动对方前后左右奔跑，打乱对方阵脚，待其来不及回中心位置或回球质量较差时，向其空当部位发动进攻。这种打法，要求运动员本身具有快速、灵活的步法，稳健的防守，以及准确控制落点和强有力的进攻能力。
快拉快吊控制网前
这是最常用的一种积极主动、快速进攻的打法。它的特点是：以进攻性的平高球快压对方于后场两底角，而后吊球或劈杀引对方上网，再迅速上网控制网前，以网前搓球结合推后场底线制造对方回击的困难，从而创造中后场大力扣杀的机会。它要求运动员有较全面的技术，能攻善守，步法、手法快速灵活，特别是要有较细腻的控制网前的技术。学习者通常在掌握了较全面的技术后使用。
这种打法的特点是在后场通过下压击球（扣杀、劈杀或吊球）进攻技术，快速上网搓或推球取得前场攻势，使后场、前场的进攻紧密衔接，提高攻击的威力。
守中反攻
这种打法是从运动员身材较矮、但较灵活这个特点出发的。它以防御为主结合反攻(扣杀、吊球)，这里包含着让对方多失误、自己尽量少失误的策略思想。怎样才能让对方多失误呢?这要求自己善于控制落点、球路，调动对方在移动中勉强进攻，急于求成出现失误，或给自己制造反攻的机会。那么，怎样又才能使自己尽量少失误呢?这要求自己有快速灵活的步法，能在场区任何一个角落抢救来球，守住对方的强攻；同时抓住有利的战机，进行出击。