古代妇女身上有三块布：抹胸布、裹脚布、月经布。
在没有卫生巾的古代，女人都用月经布来替代现在所谓的卫生巾（卫生棉条）。其实，所谓的月经布是一根长布条，当女人的“月事”来时紧紧包裹住下体。由于，中国历来崇尚节俭，加上古代物资缺乏，古代女人使用过的月经布是要不断清洗后反复使用，如小孩的尿布一样。
古代中国，尤其在乡村地区，连合格的手纸都很缺乏。所以，自制的布条式月经带，只能被重复清洗使用。据说，卫生巾是在第一次世界大战中发明的，当时在法国服役的美国女护士在月经期间，她对经期用品做了一番大胆的尝试，用绷带加药用棉花制成了世界上第一款具有划时代意义的卫生巾。卫生巾发明以后，之后又有了卫生棉条。
但是，中国处于东亚文化圈，在卫生用品的选择上，深受日韩影响。中国改革开放前的社会禁欲程度前所未有，中国人几乎没人接受过真正意义上的性教育，许多女孩直到第一次来初潮时，对月经都一无所知。当上世纪80年代西方卫生棉条的品牌在中国大陆推广时，它的形状和用法让中国大多数女性敬而远之，只2%的中国妇女在使用。卫生棉条因为经血不与空气接触，具有不容易滋生细菌且更便于运动的好处。在欧美国家，卫生棉条的使用者超过80%
女人应该好好感谢卫生巾与卫生棉的发明，它在一定程度上算是真正地“解放了女人”。