还记不记得，你小时候读过的第一本书，是什么？有的人说是唐诗三百首，有的人说是记不起名字的连环画，但不管你读过的是什么，咱们把这种书都称之为“启蒙读物”。
书店里一般都有专门的启蒙读物区，各种绘本童话诗歌应有尽有琳琅满目，选择特别多，但是古代的小朋友呢，就没这么幸福了，他们一般只有三字经百家姓弟子规之类少得可怜的读物，在明代的时候，还增加了一本《增广贤文》。
古人
增广贤文，可能是这些仅有的少数启蒙读物当中最受小朋友欢迎的，因为它的内容读起来朗朗上口像唱歌一样，比顺口溜还要容易背诵，而且它的内容比较有趣，全都是大白话，意思也容易理解。
在过去的时候，普通老百姓可能字都不会写几个，但是一定能张嘴就说出一段段的增广贤文，所以古人说“读了增广会说话”。
严格地说，增广贤文并不是一部完整的文学作品，它更像是一部大杂烩。
古人
民间的各种俗语谚语甚至是顺口溜之类的东西，只要是比较通顺有点哲理的话语，它都收录起来，然后整合在一块，有的上句和下句之间甚至毫无关联，然后经过明代和清代数百年的增补，才形成了今天我们所看到的增广贤文。
不过呢，这种拼凑式的语言集锦，也并不是毫无逻辑，增广贤文主要是以儒家思想为基础，搜罗和整理了四种类型的话语，有说为人处世的，有说命运造化的，还有对人际交往、以及读书学习方面的一些指导。
古人
比如为人处世里面有“害人之心不可有，防人之心不可无”，讲命运造化的有“运去金成铁，时来铁似金”，然后讲人际交往的“相见易得好，久住难为人”，与学习有关的：读书须用意，一字值千金。
那么像这样的话语，大家都有种熟悉的感觉，或者平时都有听到过，可以说句句都是大实话，没有任何的文采卖弄，但反而是这样朴实无华的顺口溜，却往往能深入人心让人记住，甚至受用一生。
古人
增广贤文里面也有很多批判社会黑暗面的内容，用来揭示人性的自私丑恶和虚伪，比如金钱对人性的污染：贫居闹市无人问，富在深山有远亲，有酒有肉多兄弟，急难何曾见一人。
还有斥责金钱对正义的侵蚀：衙门八字开，有理无钱莫进来。除开这些以外，增广贤文还有部分在今天看来比较消极的内容，但这些看似负能量的语句或许在不同的时代却有着积极的意义。
古人
如果我们带着客观理想的思辨态度去读增广贤文，今天同样也依旧能够从中学到不少的人生智慧，甚至有时候还会给人“听君一席话胜读十年书”的感觉，但这个世界上，总是有那种“读过很多道理却依旧过不好一生”的人，这就说明，人生的经验和智慧，最终还是需要通过社会的磨砺才可以获得成长。