区块链到底是什么？这是我对这个行业的基本疑问。
关于这个问题，答案众说纷纭，有人说区块链是一种信任机器，有人说区块链是价值互联网，还有人说区块链就是一种分布式的共享账本。本文开篇，我决定先从这个问题开始。
1.1 区块链基本概念：区块 链
澳大利亚麦考瑞大学计算机博士邹均，曾在IBM澳洲软件部负责CBA、西太银行、IAG等一线金融行业的软件架构和解决方案。2011年，回到中国后，他曾经担任多家云计算公司高管，主持研发的云计算平台和分布式存储荣获工信部“云帆奖”等多个奖项。邹均现在是中关村区块链联盟副秘书长、广电运通区块链科技有限公司CEO。
关于“到底什么是区块链”，我常听圈子里的人打赌：“我敢保证，全中国能把区块链是什么说清楚的人，不超过十个。”这或许是真的。关于区块链的概念，在我认识的人里头，说得最清楚的，就是邹均。
邹均从两个概念入手讲述了区块链。第一是“链”的概念，如供应链、食物链等，这些链的共性就是根据一个相同的纽带，把具有相同属性的这些东西串接在一起。区块链其实也是一种链条，是指按一定顺序把区块链接起来。第二是“区块”的概念。“区块”实际上是用来记录交易信息的一个账本的档案。
从区块和链的概念来说，区块链的实质很简单：它是一个由人来制定协议规则，由分布式网络的各个节点来执行规则，共同维护网络状态的一个档案库。
邹均以一个形象的比喻举例，区块就是账页，链就是把账页连接成册的装订线，再加上骑缝章，使之不能被篡改。
当然，与传统的账本相比，区块链有更神奇的地方，账本上的交易能够自动地验证，账本的状态能够自动地确认，形成共识。账页上的交易都能够向前追溯，提供透明性和可审计性。因此，在账本上造假比较困难。
1.2 理解区块链的基础：互联、并发、信任
2018年1月在做前期调研时，我发现了一种特别有趣的现象，基本上，币圈的人都认为区块链就是加密货币，而链圈的人则认为区块链是一种分布式的共享账户体系。到底应该怎样更加深入地理解区块链，我请教了财讯传媒集团（SEEC）首席战略官、北京苇草智酷科技文化公司创始合伙人段永朝。
段永朝，高级工程师，工学硕士，从业互联网、媒体领域三十余年，是数字论坛创始成员，中国计算机学会高级会员，信息社会50人论坛执行主席。段永朝是我的山西老乡，也是奇霖传媒多个重要历史事件的见证人和亲历者。
在他看来，币圈、链圈并非水火不容，但在看待区块链的方式上有所区别。币圈比较看重区块链支撑下的货币，链圈则更看重未来的金融学、数字金融和数字经济将会奠基在一个什么样的支付方式和支付手段之上。
段永朝认为，这两种认知都有问题，都局限在传统经济学的思维上。面对新的数字经济，我们需要构建起一种新经济学的思维，要深入理解区块链，就需要先理解它的三个重要基础。
1.2.1 理解区块链的基础—互联
区块链的大背景是互联网，想要理解区块链到底是什么，就需要深刻地理解互联网。互联网的商业发展史已经经过了25年，在互联网的沉淀之下，区块链事实上已经把生产、消费、投资，以及生产组织、财富分配等问题，一并纳入到了它的分析框架，这是理解区块链的一个基础。
1.2.2 理解区块链的基础—并发
今天的世界已经处于无所不在的连接之上，区块链上的经济活动此起彼伏。我们甚至可以设想，在北京、上海、马尼拉、伦敦、纽约等世界某地，某一个瞬间发生了一种并发式的交易。区块链，代表了个人、组织之间无所不在的连接和时刻不停的经济活动。
1.2.3 理解区块链的基础—信任
在这种无所不在的连接和并发的经济活动中，信任的重要性不言而喻。段永朝毫不讳言说，整个社会中，80%的信息流动就是试探、询价、试错、尝试，人们将大量的时间、金钱和资源浪费在搜寻合适的交易方中，更重要的是，在这种小心翼翼的探寻过程中，我们甚至可能会为此而上当受骗，为此而付出成本和代价。
段永朝说，“人们能不能一次达成信任？难道不能在创造快乐的同时交付产品吗？今天的账户体系、记账方法、生产方法、产品和服务的交付方式、衡量每个人靠谱不靠谱的评价标准，通通都要打上问号。”而为这些问号揭开谜底的，就是区块链。
在区块链上，账户已经突破了狭义的经济账户概念，变成了广义的社会账户，就是因为它首先需要把每一个人的活动，包括经济活动、社会活动、文化活动、创意活动，通通都记录在案。这是每一个人举手投足时留下的社会足迹，足以标志一个人是否值得信赖。段永朝解释，这也是为什么我们会把区块链视为构造未来社会重要的基石。
2015年10月，《经济学人》杂志发表了题为《The Trust Machine》的封面文章，将区块链比喻为“信任的机器”。区块链行业早期的开拓者、区块链技术专家、FCoin交易所创始人、前火币网CTO张健认为，这个定义抓住了区块链的本质—区块链试图用数学的方法去定义信用。他强调，信息的传输和价值的传输必然相匹配，就如古代有镖局运输金银，信息时代有电子银行、网上支付，有什么样的信息传输手段，就有什么样的价值传输手段。随着信息时代的发展，价值像信息一样几乎无成本传输的时代必将到来。
1.3 区块链概念引申
基于互联、并发、信任的基础，我和各位受访者对区块链的内涵进行了更深层次的挖掘。邹均的看法是，区块链是支撑万物互联的账本，是数据资产流通的关键支撑，也是驱动数字经济发展的新引擎。
1.3.1 区块链是支撑万物互联的账本
邹均直言，未来肯定是一个万物互联的时代。物联网技术、人工智能技术，会处在一个大规模的分布式环境中，这就需要一个不可篡改的共享账本来管理这个万物互联的网络，记录所有的状态。同时，区块链实际上可以作为一个共享账本，及时发现是否存在一些作恶节点，并通过共识机制来消除作恶节点的问题，把所有状态记录在一个不可篡改的共享账本上。
实际上，区块链为万物互联时代提供了一个更安全、可控、有秩序的基础设施，也为其提供了一套完整的规则性技术。这种技术可以在数字货币、智能合约、数据资产的确权、数据知识产权的保护上发挥巨大作用。
北京赛智时代信息技术咨询有限公司总裁、大数据区块链实验室主任赵刚博士在《区块链：价值互联网的基石》一书中指出，随着互联网、物联网、人工智能、智能硬件等技术的发展，我们正在进入一个万物互联网（Internet of Everything）的时代，这也是一个智能资产的时代，而区块链正是建立智能资产价值转移的基础技术，可以让智能资产在全网流通。
1.3.2 区块链是数据资产流通的关键支撑
首先，大数据时代，数据需要有完整性、可靠性、连续性、永久性、可追溯性、精确性和透明性等保证，区块链可以作为大数据资产流通的一个关键技术。
对此，赵刚博士认为，区块链不仅能够记录数据货币交易的全生命周期，推而广之，它也能够记录任何数据资产流转的全生命周期，甚至记录所有重要网络数据的全生命周期。赵刚预计，区块链将促进数据记录、数据传播及数据存储管理方式的创新，将成为大数据时代的数据开放、共享、交易和流通的关键支撑。
其次，在万物互联时代，传统的人与人之间的价值交换，如用现金、电子货币等媒介，已不能够满足这个时代的要求了。我们需要一套新的价值交换体系来代表各种不同的数据权益。而token，尤其是在我们所说的通证经济中，实际上就是被用来作为万物互联时代价值交换体系中的一大媒介。
利用token来指代数据资产流通的形式是多样的。我们可以用token来直接指代股权和债权，指代某种资产的权益证明，如一套房子、一辆车等，还可以用它来指代一种数据资产的使用权。
1.3.3 区块链是驱动数字经济发展的新引擎
邹均认为，区块链还是驱动数字经济发展的新引擎，这主要表现在共享经济和普惠经济上。
首先，拿共享经济来说，它能在很大程度上杜绝不必要的浪费。其次，它可以使大家都拥有平等的机会参与进来、做出贡献，并且其价值能够得到认可、得到及时的回报。所以说，共享经济创造的环境是一个很公平的环境。
一个数量巨大的群体要在一个互不信任的环境里共享资源，就必须保证这些价值交换能够公平有效地进行。
真正的共享经济，实际上是要建立在一个去中心化的商业环境里。现在大部分的商业模式，其实还是B2C，即企业对个人用户，本质上还是中心化的，企业的核心竞争力实际上在于垄断数据的能力。企业拥有的数据多了，就可以更好地来进行精准营销，做出用户需要的产品。
但一个去中心化的商业模式，实际上是反过来的，即C2B的模式，也就是用户个人提出需求，然后企业根据用户的需求来提供服务。这样用户能够有效地控制个人信息，有效避免数据滥用和隐私侵犯等问题。因此有人打趣说，现在的共享经济根本不是真正的共享经济，只有区块链时代的才是。
其次，邹均认为，在共享经济之外，区块链也能在普惠经济方面发挥很大的作用。
在很多地方，有很多人实际上根本无法享受到金融服务，他们甚至连账号都没有。因为在现阶段，要建立一套中心化体系来为大众提供金融服务，成本是非常高的，如果这个高成本转嫁到用户身上，就变成了用户享受不起的高价格。
然而通过区块链，大众能够很快地去享受普惠金融的一些服务，因为区块链去中心化的特性，意味着它将建立
一个更加自由、开放且透明的市场，而基于区块链的社会对监管的需求会大幅度下降，整个社会用于监管的成本会大幅度减少，管理效率也会大幅度提高。
当然，不可避免的是，去中心化也会带来一些问题和挑战，特别是在监管和法律方面。一方面，我们需要有效地控制平台上一些非法、不良的东西；另一方面，我们又必须跟上时代的发展，用新技术来解决新问题。在区块链技术的可追溯、不可篡改、共识机制等特点被用作一种约束机制和监管技术来达成保护个人权益、隐私的同时，有效监管一些浑水摸鱼的不良东西也成了未来的一大挑战。
关于作者：武卿，奇霖传媒创始人、CEO，大型跨国系列深度报道《硅谷大佬》《环球链》《环球大佬》总制片人、总导演、出品人。
本文为“管理的常识”（ID:Guanlidechangshi）原创，摘自《区块链真相》，机械工业出版社出版。转载请与我们联系取得授权。