我们一般习惯评选前十大城市，为何福建是9大呢？因为福建省只有9个城市。
福建全省面积12.4万平方公里，全国排名第23位；人口约4000多万，在全国居于中等；福建下辖9个城市，在全国各省份也是偏少的。
但是福建的经济实力却很强大，2020年福建GDP约4.4万亿，位居全国第7。如果算人均数，福建的排名还要更靠前。
福建虽然只有9个城市，但是基本都很厉害。全国50强中，福建就有4个城市入选，分别是泉州、福州、厦门、漳州。
按照2021年上半年GDP数据，福建9大城市的最新排名分别是：泉州、福州、厦门、漳州、龙岩、莆田、宁德、三明、南平。
厦门是经济特区、副省级城市，也是福建级别最高的城市；福州是福州的省会；泉州则是福建第一经济强市。泉州市的半年GDP高达5362亿，高出了福州市300多亿。
最低的是南平市，只有945亿，也是唯一低于千亿的城市。
泉州位于福建中部偏东、台湾海峡西侧，依山面海，山地和丘陵占到了80%，俗称“八山一水一分田”。但是泉州海岸线丰富，总长500余公里，港口十分丰富，是海上丝绸之路的重要节点。
泉州经济最大的特点就是县域经济十分繁荣，比如晋江市是“中国鞋都”、石狮市是“中国服装名城”，基本每个县市都有特色工业。再加上泉州与台湾隔海相望，对外贸易发达，因此泉州长期位居福建第一强市。
莆田和龙岩位于福建的一东一西，两地的经济总量一直比较接近。莆田位于东部沿海，面积只有4200平方公里，人口320余万，辖1县4区。莆田的面积小、人口也不多，但是区位优势很好，地处福州和泉州2个经济体之间。
而且莆田最大的特色就是“莆商”众多，知名华侨多，因此莆田资本实力较为雄厚。但是这几年因为莆田系医院而受到了一些质疑。
龙岩市，地处闽西山区，闽粤赣三省交界处。面积19027平方公里，是莆田的近5倍；人口260余万，比莆田要少。讲区位优势，龙岩远不如莆田，龙岩的支柱工业是专用汽车。
2020年同期时，莆田领先于龙岩；但到了2021年上半年，龙岩反超了莆田，这说明莆田正在掉队。龙岩正在走出一条绿色可持续发展的道路，未来的潜力还是很大。
客观地说，南平的区位优势是福建最差的，位于福建省北部，距离福州市200余公里。既不在福州-南昌的主交通线上，也不在福州-杭州的交通要道上。而且福建的主要经济全部集中在东南部，距离南平都很远。
跟龙岩市地形差不多，南平也是地处三省交界处，下辖2区3市5县。南平市是福建面积第一大市，但是人口只有不到320万。
2021年上半年，南平市的GDP为945亿，是福建省最低的，只有泉州的1/6。但是放到中西部地区，南平依然可以位居前5名。
在经济区域划分上，南平被划归了福州都市圈，并确定了副中心，相信这会给南平带来新的发展机遇。