参考文献是作者撰写学术论文过程中参考过、借鉴过、引用过的资料。一般来说，只有广泛研阅文献资料，才会建立扎实的基础，做出高水平的研究，产出高质量的论文。但是，医刊汇编译在工作实践发现，有些作者写论文根本没有参考文献，还有些作者是为了应付期刊编辑的要求，胡乱加上几个参考文献。造成这些现象的原因，首先是著者对参考文献著录重视程度不够，他们认为，只要论文思想内容水平高就可以，参考文献著录无关紧要；其次是对国家标准GB/T 7714-2015的学习不够，没有严格落实参考文献著录规则。
不著或错著参考文献，首先是对读者一种不负责态度，会使读者对信息资源检索错误，这将直接导致读者对论文可信度下降。其次是会产生抄袭等不道德行为，而且也常是被拒稿原因。因此，可以说，没有适量、合适的参考文献研学和著录，作者是难以撰写出高质量的学术论文的。其实，文献查阅量太少，说明作者对该领域研究不够深入，研究的层次也就不会高，也难有大的突破和创新。科研工作的一个显著特点是具有继承性和相关性，参考文献是科研的起点和基础。查阅参考文献不仅要有量要求，更需要有质的和结构上的要求。
首先是量的要求，作者研究初期要大量的研读文献和资料。其次是质的要求，对于关键性的文献要反复研读，并将其著录在所撰写的论文参考文献中。第三是结构要求，从时间方面，研读要以近期的文献和资料为主，特别是在所写论文著录的参考文献中最好是近五年为主；从语种类型方面，要研读和著录一定量的外文文献资料；从文献载体方面，除了研读传统的纸质出版物外，还应该包含电子出版物，特别要注意的是所写论文要正确著录电子出版物的参考文献。
一般来说，正确著录参考文献的根本是要掌握国家标准GB/T 7714-2015的要求，也就是参考文献的著录内容应准确，必备项目不应缺失，著录项目的书写、著录顺序、著录用符号、引文处标注等应规范。参考文献的著录，国内期刊一般采用顺序编码制，即引文采用序号标注，参考文献表按引文的序号排序。其序号则是根据引文在正文的先后顺序连续编码的阿拉伯数字，切忌著录参考文献时序号错乱，正文的序号必须与参考文献列表的序号对应。
序号表现形式有两种，或置于方括号中，或由计算机自动生成圈码。多次引用同一著者的同一文献时，在正文中标注首次引用的文献序号，并在序号的“[]”外著录引文页码。如果用计算机自动编序号时，应重复著录参考文献，但参考文献表中的著录项目可简化为文献序号及引文页码。需要引起注意的是，在著录电子专著及其析出文献，电子连续出版物及其析出文献，电子专利时，很多作者只注意到“获取和访问路径”，而常常把“载体类型标识”“引用日期”和“数字对象唯一标示符”中的部分项遗漏。