《论语·里仁》中孔子说“见贤思齐焉，见不贤而内省也。”一个人看见贤人，就应向他看齐；看见不贤的人，就应考虑一下自己有没有他那样的毛病。历史上许多贤明之士，都是这样。唐太宗就是一个。
唐太宗李世民做了二十三年的皇帝，在各方面都取得一些成功。不但国内经济发展，还使唐朝成为世界上最强盛的国家。唐太宗的年号叫“贞观”，人们把当时的太平盛世称作“贞观之治”。
有一次，唐太宗向周围的大臣们问：“我的才能比不上古人，可是我比古人的成绩大，为什么？”那些大臣们纷纷说他本事大，威望高，都是些吹捧之词。
唐太宗却不以为然。他说：我成功的原因有五条：第一，过去的皇帝常嫉妒有才能的人，而我却喜欢贤才，能用贤才。第二，对于贤才，我用他的长处，避免他的短处，从来不求全要求；第三，我尊重有功的人，也原谅犯过错误的人。第四，过去皇帝不听劝谏，往往冷落或杀了直言敢谏的人。而我却能听进谏诤，奖励说实话的人。因为他们指出了我的缺点，要我防止、克服，自然少犯错误。最后说到我不但重视汉族人，也同样重视少数民族及外国人，因而他们都来投奔我，帮助我。”众臣听后，都很佩服。
唐太宗在用人上说的五条，正好是孔子“见贤思齐焉，见不贤而内自省也”的运用和发展。难怪他成就大业，铸造了大唐盛世。
人生在社会上，相互作用，相互影响。跟着好人学好，跟着坏人学坏，这是一般的规律。一个有道德的人，就是能以控制自己的人，看见好的主动学习，看见不好的想想自己是不是也那样。如果和坏人一样，就要马上改正。能以做到这一点，就是有了自控能力，能以做到这一点，就是逐渐走向君子的重要一步。