《了凡四训》这部书，很多人都知道，虽然是一部家训，但我们要当经典来读。这是一部教导人改变命运的书，这部书的内容分为四个部分：立命之学、改过之法、积善之方、谦德之效。
谦德之效虽然放在后面，但却非常重要 ，做不到这一点，其他三种也很难做到了。
《尚书》上讲“满招损，谦受益”，《易经》六十四卦之中，唯有谦卦六爻皆吉。我们知道了谦虚的德行是好的，但如果对谦虚的样子不了解，还是很难做到谦虚。要想做到谦虚，就首先要了解谦虚的人是什么样子的。
了凡先生在讲丁敬宇的故事时，给我们讲出了谦虚之人的三个样子：
兄看十人中，恂恂款款，不敢先人，如敬宇者乎？有恭敬顺承，小心谦畏，如敬宇者乎？有受侮不答，闻谤不辩，如敬宇者乎？人能如此，即天地鬼神，犹将佑之，岂有不发者？
第一：恂恂款款，不敢先人
恂恂款款，就是形容不敢先人的。什么是不敢先人？就是不与人争，不争名，不夺利。你做什么事都要争个第一名、第二名，那是傲慢，不是谦虚。
老子在《道德经》中讲：“吾有三宝，持而保之。一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。”不敢为天下先，就是谦虚。
为什么说“上善若水”？就是因为“水利万物而不争”。俗话说“人往高处走，水往低处流”，水是哪里低，就流到哪里去，绝对不会与人争高低，高的地方让给别人，自己只往最低处走。但“夫唯不争，故天下莫能与之争”，它虽然不争，但天下却没有能够与之相争的，这就谦虚的效果。
二、恭敬顺承，小心谦畏
对人对事，乃至对待万物，都要恭恭敬敬，这是谦虚的样子。
这里的恭敬，是发自内心的恭敬，以诚待人，那是恭敬。如果别有用心，或者是为了利益，想欺骗别人，即使点头哈腰，满脸堆笑，装得很像，那也是假的，别人也能感觉得到。
什么是顺承呢？就是佛教讲得恒顺众生，顺应别人的意愿，以他人为中心。以他人为中心，这是谦虚，以自己为中心，这是傲慢。
但不是什么事都要顺承，这里还有一个前提，就是要成人之美，不成人之恶。善事可以顺承，坏事不能顺承，还要随机规劝，令其改恶向善。
小心谦畏，就是处处小心谨慎，不敢犯错误。如果明知道是错误，还敢去犯，那就不是谦虚，而是傲慢了。
三、受侮不答，闻谤不辩
受到侮辱了，被人误解了，受人伤害了，遭人诽谤了，不生气，也不抱怨，这叫谦德。
这一点我们普通人很难做到，我们受了委屈，受了冤枉，往往会怒火中烧，气不打一处来，马上就要找人辩理，为自己洗白。所以我们平常觉得自己也很谦虚，那是假的，跟人家丁敬宇比，还有很大差距，人家是真的谦虚。
唐朝时期，有个宰相，叫娄师德，是一代名相，很受大家尊敬。他有个弟弟要到外省去做太守，临行前，过来向他哥哥请教。娄师德就问他一个问题，假如有一个人吐口痰在你脸上，你怎么办？
弟弟也很有德行，就说，哥哥，我不会和他计较，我自己把他擦掉。哥哥一听，叹了口气，说：就怕你这么做！
弟弟一听傻了 ，就问哥哥，那我该怎么办呢？
娄师德讲：人家吐痰到你脸上，擦都不要擦，等着它自己干就好了。如果你擦掉了，人家还会吐第二口，因为目的没达到呀！你擦掉就表明还在对抗呀，人家能饶过你吗？就会继续往你脸上吐，吐到你不回手为止。
弟弟一听，马上就明白了，还是哥哥有德行。