享誉中外的楼兰古城小伙伴们应该都听说过，作为西域和中原地区交通的枢纽，它在古代丝绸之路上有着极其重要的地位，车来人往，可谓是当时西域最繁华的地区之一。然而奇怪的是，这样的繁华的楼兰古城却在一夜之间神秘消失了，在汉朝以后就没有关于它的任何历史记载，这究竟是怎么回事呢？
楼兰古城位于若羌县境内罗布泊的西边，孔雀河道南岸7公里的地方，东到古阳关附近，南至阿尔金山，西边则到尼雅古城，最北边可以一直到哈密。楼兰古城最早有记载是在司马迁《史记》的当中，只说它是西域地区的一个小国家。而在《汉书·西域传》则更为详细的记载了楼兰当时的情况，记载中的楼兰古城不仅芳草萋萋，还有大批的麦田，说是“塞外江南”都不为过。
到了汉昭帝时期，楼兰古城被纳入汉朝的势力范围，并改名为鄯善。从此之后，楼兰便成为了丝绸之路上一处重要的交通枢纽，当时丝绸之路的南、北两道都从楼兰古城分道。因此，中原地区的丝绸、茶叶以及其它的土特产和西域地区的珠宝、马等物品都必须通过楼兰古城来进行交易，交通繁忙，各种旅馆、饭店应运而生，国家经济自然也是非常的繁荣。
但是这些历史记载，曾一度遭到唐朝以后的相关学者和专家们的质疑，为什么这么说呢？因为公元400年，东晋的一位名加法显得高僧去西边游历取经的时候，曾经经过楼兰古城，并做过短暂的停留。回去之后，法显将自己一路的所见所闻编著成了一本名加《佛国记》的游记，他在书中是这描绘自己所见的楼兰古城：“上无飞鸟，下无走兽，遍及望目，唯以死人枯骨为标识耳”，和现在人们所见到的楼兰古城遗址基本上差不多。
那曾经繁荣一时的楼兰古城究竟有没有存在过呢？这个问题一直到1900年的时候，才由一个名叫斯文赫定的瑞典人给解开了。斯文赫定当时原本是打算穿越塔克拉玛干大沙漠去被称为“死亡之海”的罗布泊进行地质、生物以及文物的考察。可他在一次休憩之后重新出发前清点自己必带的物资的时候，却发现自己随身携带的铁锹不见了。斯文赫定对沙漠的地形不熟悉，就拜托给自己带路的当地向导帮忙回头找找。但谁也没有想到的是，向导刚找到了铁锹，就突然刮起了狂风，一时之间沙土满天飞，什么都看不见。
等到一切都平息之后，向导奇怪的发现，刚才的狂风不知道从哪里吹来一些木块和瓦片，而且木块上还雕刻着很多精美的图案。向导虽然很奇怪这些木块和瓦片的的用处，但是因为自己的雇主斯文赫定还在等着他回去，所以他也没来得及多想，随手捡了几块木块就赶着去和斯文赫定汇合。
而斯文赫定却和向导不一样，他可是专业的，所以一看见向导手上雕刻精致的木块，他就意识到了这附近应该有一座城遗址。果不其然，在周边探寻了一番后，斯文赫定很快就发现了高大的泥塔和层叠不断的房屋。这之后，斯文赫定罗布泊也不去了，每天就扎根于这里不断的发掘整理。本就别有用心斯文赫定并没有把这个发现上报给中国当时的政府，而是把发掘到的陶器、钱币、玻璃制品、丝织品、木器以及带有文字记载的纸片和竹简等能够装满八骆驼的文物全部运回了瑞典，并找了一位汉学家研究分析。
研究的结果是，文字记载中“楼兰”两个字频繁出现，也就是说这里就是历史上赫赫有名的楼兰古城遗址。但不幸的是，发现楼兰古城遗址这个足以轰动世界的消息传出去后，国外的一些专家学者抱着各种各样的目的，像强盗一样将楼兰古城能搬的动的文物全部给运走了，而我国正处于积弱动荡的时期，也无力去阻止。此外，被那些外国专家和学者带走的文书和700多份诏书的记载中，楼兰古城虽然只是一个小国，一国之王甚至要身兼数职，但是的确因为在丝绸之路上扮演着重要的位置，所以各方面都非常的繁荣，可以说这里是东西方文明交流融合和相互贸易的一个中转站。
后来，新疆库尔勒市的巴州博物馆根据各种相关史料和文物记载以及实地勘探后，用沙盘复原了楼兰古城的样貌。沙盘中的楼兰古城完全没有现在沙漠环绕，废墟遍地的样子，它的城中有一条小河缓缓流过，四周高低不一的民房错落地分布着，似乎还能看见当初世界各地的商队在这里熙熙攘攘，你来我往交易的场景以及当地民众安居乐业幸福生活的样子。
那么问题来了，这样繁荣一时的楼兰古城究竟是怎样消失的呢？关于楼兰古国的神秘消失之谜，一直以来都众说纷谈。有人说是战争导致的，在楼兰古城的发展过程中，经常被一个叫鲜卑的民族侵略，而这一点在楼兰古城遗址中发现的诏书中就有相关记载，并且在楼兰周围的墓地里，也发现了不同种族的墓葬。所以相关专家和学者推测，当时楼兰战败之后，为了避免被胜利者屠杀的命运，举国搬出了楼兰古城。而情况紧急之下，很多东西都没来得及带走，后来，经过上千年风雨的侵蚀，楼兰古城就成了留有大批文物的遗址废墟。
也有人说是因为瘟疫，专家们在遗址中大多数的房间里都发现了一种带有铁丝的木头板，那这是干什么用的呢？一些农村的小伙伴们应该已经猜到了，这是一种捕鼠器。大多数的房间内都备有捕鼠器，可见当时楼兰古城的老鼠有多么猖狂。因此，也有专家推测，楼兰古城曾经遭遇了一场遍布全国的鼠疫，最终导致了种族灭绝。
不过，这些推测都缺少充足的证据，而更多人都认为楼兰古城的消亡跟生态恶化脱不开干系。因为楼兰古城拥有一种非常特殊的墓葬方式名加太阳葬，当地的民众在死后都会葬在墓地的正中间，然后将胡杨树的桩子在四周一圈一圈的插上，一般要插到7圈为止，最外围的一圈基本上要用到130多根胡杨树的桩子，7圈总共加起来，就算没有1000根，怎么着也有五、六百。
而每次楼兰古城有人死后，都来这么来一遭，长期下来，楼兰古城乱砍乱伐的现象越来越严重，最终导致了水土流失日益加剧，河流干涸，植被退化，并且曾经的绿洲被风沙侵袭，逐渐荒漠化，这样的情况，显然不再适合人们在此生活。据楼兰古城遗址发掘的很多诏书记载，当时的国王为了解决这个问题，曾经多次在水闸旁祭拜天神，祈求天神赐予更多的水给楼兰古城。
虽然当时的国王已经意识到了保护环境的重要性了，不仅加强了水闸的检查管理，还提倡民众大量建造葡萄园，并且和居住之地建造在一起，从而进一步减少水土流失，甚至还颁布了森林保护法，禁止乱砍乱伐，一旦有违反者，罚马一匹，就算砍得是树桩子，也要罚牛一头。这可以说是迄今为止发现的世界上最早的环境保护法律。
但可惜的是，醒悟得太晚了，这些挽救措施，并没能阻止楼兰古城环境的不断恶化。所以，为了生存，当地的人们不得不离开楼兰古城，久而久之，这座空城最终变成了一片无人问津的废墟。
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