两场“棉花糖实验”
你可能听说过非常著名的棉花糖实验。
50多年前的时候，斯坦福大学心理学教授做了一项实验：找来一群幼儿园小朋友，让每一个小朋友独自待在一个房间里，然后对孩子说，“hi，小家伙，我给你一颗棉花糖，就在这里放着。不过，如果我15分钟之后回来，这颗棉花糖还在这儿，你会再得到一颗。”
毫无疑问，一些孩子马上就把棉花糖吃掉了，有些口水流了一地，纠结了好久，最后还是吃掉了棉花糖。还有不到三分之一的小朋友，则成功用各种方法摆脱棉花糖的诱惑。
这个实验之后，每隔10年，心理学家都要对参与这个棉花糖实验的孩子做一次回访和评估，一直到2010年，也就是当年的孩子成了40多岁的中年人的时候，他们发现，当年能够忍住不吃棉花糖的孩子，后来从SAT成绩、就读学校的排名，到身体素质、社交能力，乃至事业上的表现等等，都比那些当年克制不住自己，早早吃下棉花糖的孩子更突出。
俗话说，“这个世界上最恐怖的事情是，比你优秀的人，比你还努力。”其实比拼努力，不如比拼自制力。很多人认为，自制力是天生的，但另一场“棉花糖实验”提醒了我们，并非如此。
在2013年，美国罗切斯特大学的学者又进行了一项研究，新的研究显示，有些孩子之所以不选择等待，是怀疑研究者不会给他们拿来第二支棉花糖了，或者是实验前实在是太饿了，所以他们就干脆选择先吃掉眼前的棉花糖。
而且，如果研究者引导孩子把棉花糖想象成白云或者棉花球，那么孩子在研究者回来之前，吃掉棉花糖的几率也会减小。当然，有些孩子自有分神的妙法，比如踢桌子和唱歌，或者干脆转过身去……
这个结果向我们传递了一个信号，那就是：性格并非百分之百天注定，一些美好的品格，比如自制力，完全可以通过后天的努力来习得。
3个建议
让孩子科学提高自制力
但提高自制力，不等于要孩子当苦行僧，非得头悬梁、锥刺股，每天挑战夜读不睡觉，而是教会孩子理清自己要的到底是什么，做事情的时候，效率更高，更有规划和节奏，且在这个过程中始终保持积极的心态和身体状态。
具体该怎么做呢？少年商学院创始人张华老师开设的一档音频小课《自我领导力 | 给孩子的自我管理宝典》中就有一期，为孩子科学提高自制力提了3个建议：
第一个建议：每天在固定时间内做一件自己感兴趣的事。这里有2个原则。
首先，这件事一定是自己感兴趣的、喜欢的，而不是爸爸妈妈布置的任务，可以是一项运动，比如游泳、打羽毛球，也可以是照顾家里的宠物，看一本书，给花浇水，研究Minecraft等等。总之，选一件自己喜欢的事情，无论大小。
其次，每天要花固定的时间来做这件事。无论是20分钟，30分钟，还是1小时，可以根据自己的空余时间来分配，而且最好是在同一时间点来做这件事。
比如，每天早上7点，我会趁着大脑清醒，无人打扰，在半个小时内写完一篇500字的文章，雷打不动。同学们也可以给自己设定一个时间，比如每天晚上7点看半个小时书，或是花15分钟照顾你家里的小狗。总之，每天要花固定的时间在这件事情上，并且坚持下去。
这个方法的目的，在于训练同学们的注意力和专注力。自制力就像肌肉一样，不可能在一天内就突然改变，而是要通过循序渐进的训练来打败我们的原始大脑。
开头可能会比较难，因为要经历一个与自己内心抗争的阶段，但只要不断地重复一项同样的任务，这最终就会变成习惯，成为一个自动化的系统，到了某个点，就会不由自主地要去做这件事，慢慢的，专注力和自制力也会不断加强。
第二个建议，坚持运动，并且保持充足睡眠。
一定要在10岁之前，找到一项自己酷爱的体育运动，就像第一个建议中一样，坚持下来，养成习惯，这不仅仅会让身体素质得到提升，让大脑变得更充实，运转更高效，更重要的是，意志力、坚毅力也会随之提升。
另外，保持充足的睡眠非常重要。科学家们的研究表明，成人每天需要7-8小时的睡眠时间，而青少年，也就是至少在15岁之前，一天要睡够10小时，永远不要一到考试前，就想着，如果一天24小时都用来学习就好了。
平时多思考并养成一些提高效率的小习惯，不但不会出现临时抱佛脚的情况，相反，可能会达到事半功倍的效果。
第三个建议，要常做白日梦。这可不是说，白天多打瞌睡多睡觉，而是说要多想一些天马行空的思考，并且，记下来。
我从上中学开始，就有一个好习惯，就是每天有什么主意，都记下来。我还给自己那个小本子起了个名字，叫“灵感在线”（Insprition Online），听着洋气吧？
我记得我上学那会儿，记的都是“如果汽车能飞上天，会是怎样”，或是在看了一本书后，写“我希望有一天认识这个作者”等等，后来我才知道，在科学界有一个概念，叫“积极建设性的白日梦（positive constructive daydreaming，简称 PCD）”。
这个词的意思是说，胡思乱想其实也是有原则和规则的，多做白日梦能够让大脑迅速恢复能量，增加创造力，甚至还能增加领导力。积极乐观的心态，会让你在做事情的时候效率倍增，专注力更强。
其实，我们每个人的身体里，都住着一个勤奋的小人，和一个懒惰的小人。好消息是，自制力是可以培养的，所谓滴水穿石，习惯的力量有时会超出我们自己的想象。
……
以上内容，整理自《自我领导力｜给孩子的自我管理宝典（36讲）》其中一讲。
一个自我领导力强的孩子，更懂得设定目标、管理时间、调节压力、与人相处、赢得信任，这些能力均是他们成长路上的法宝，过去却只能靠父母言传身教。
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